Soberanía informática y futuro de la seguridad en Europa 

Una conversación con Mateo Valero, director del
Barcelona Supercomputing Center

La inteligencia artificial está transformando la forma en que las organizaciones gestionan a las personas, las instalaciones y las infraestructuras críticas. A medida que las plataformas de gestión de personal se vuelven más inteligentes y los sistemas de seguridad convergen cada vez más con el análisis de datos, surge una pregunta fundamental: ¿quién controla la tecnología que hace posibles estas capacidades?

Para Europa, la respuesta va más allá de la innovación. Afecta a la soberanía digital, la resiliencia, la ciberseguridad y la competitividad a largo plazo.

Para abordar estos retos, Federico Winer, analista de innovación de Primion, conversó con Mateo Valero, fundador y director del Barcelona Supercomputing Center (BSC) y una de las voces más destacadas de Europa en supercomputación, inteligencia artificial y estrategia de semiconductores.

La conversación analiza por qué la capacidad de cálculo se está convirtiendo en un activo estratégico, qué implica para las tecnologías de gestión de personal y seguridad, y cómo puede Europa reforzar su posición en un entorno digital cada vez más competitivo.

El núcleo de la soberanía moderna: microchips y capacidad de cálculo

Federico Winer:
Usted subraya que la soberanía tecnológica y los microchips son vitales. ¿Por qué?

Mateo Valero:
“Sin chips no hay paraíso. Vivimos una inmensa revolución tecnológica, pero los procesadores son los motores fundamentales que hacen que todo funcione. Hoy, la verdadera soberanía de un Estado ya no se mide exclusivamente por su armamento, sino por su capacidad de cálculo, por el enorme volumen de datos que posee y por las herramientas de inteligencia artificial (IA) que controla. Sin todo ello, la soberanía prácticamente no existe.

Es un problema profundo que a menudo se diagnostica de forma equivocada. La verdadera trampa no consiste en debatir dónde instalar centros de datos. Al controlar la totalidad del hardware mundial, los estadounidenses tienen la capacidad absoluta de decidir unilateralmente si el resto del planeta recibe máquinas operativas. Si interrumpen el suministro, estamos completamente perdidos.

En la IA se han consolidado dos grandes bloques: Estados Unidos y China. Norteamérica intentó por todos los medios impedir que los chinos fabricaran chips rápidos, pero fracasó. Asia domina con comodidad las tecnologías de 7 y 5 nanómetros, frente a los 3 nanómetros de Occidente. Hace unas semanas visité el superordenador más potente del mundo, LineShine, en Shenzhen. Y sí, es cien por cien chino.“

Federico Winer:
¿Cómo puede competir la ciencia pública con gigantes tecnológicos como Google, Meta u OpenAI?

Mateo Valero:
“Es una lucha desigual, porque esas empresas destinan hasta cien veces más dinero, mientras que la verdadera ciencia básica nace en las universidades públicas. Además, Estados Unidos fomenta ecosistemas cerrados. Trump llegó a prohibir transferencias al considerar los algoritmos armas nacionales. China, en cambio, apuesta actualmente por modelos abiertos para tratar de atraer a Occidente.“

Federico Winer:
¿Qué papel le queda a Europa en este mapa geopolítico y tecnológico?

Mateo Valero:
“Europa necesita un cambio radical. Nuestro mayor y más grave obstáculo es que no actuamos bajo una bandera común. Existe una alarmante falta de liderazgo por parte de una clase política que sencillamente no comprende la importancia estratégica de la supercomputación ni de diseñar nuestra propia arquitectura de chips. Es una fantasía pretender desarrollar ideas atractivas sobre una IA ética y privada si no poseemos el control físico y estructural. Si toda la arquitectura depende de hardware diseñado y patentado en el extranjero, siempre nos tendrán acorralados y sometidos a su control.“

Federico Winer:
¿Es realmente viable diseñar chips desde cero en Europa para competir con las potencias mundiales?

Mateo Valero:
“Es completamente viable y ya está ocurriendo en Cataluña. Dimos el paso porque el ecosistema nos abrió una puerta mediante el concepto revolucionario del hardware abierto, respaldado plenamente por la arquitectura RISC V. Esta herramienta representa el mismo salto cualitativo que Linux supuso para los sistemas operativos. Nos permite utilizar libremente instrucciones públicas para construir procesadores a medida.

A medida que nos acercamos a los límites físicos de la miniaturización, la enorme flexibilidad para combinar distintos tipos de chips se convierte en la prioridad. El hardware abierto está a nuestro alcance. Solo necesitamos una voluntad política firme y conjunta para planificarlo de una vez por todas.“

Federico Winer:
¿Cómo se compite contra los gigantescos ecosistemas de software que ya tienen Intel o Nvidia?

Mateo Valero:
“Ese es el punto de inflexión donde se define la verdadera batalla. Fabricar el núcleo del procesador es solo la punta del iceberg. Después, es necesario que ese silicio ejecute los programas de manera eficiente. Empresas como Intel o Nvidia disfrutan de un monopolio histórico porque cuentan con infinidad de aplicaciones previamente optimizadas.

Sin embargo, la iniciativa abierta RISC V tiene un impacto enorme porque, al mismo tiempo, ejércitos de investigadores de todo el mundo programan mejoras para ese estándar. Gracias a este trabajo colectivo, garantizo que en menos de diez años los procesadores RISC V irrumpirán y dominarán por completo el mercado. Europa está obligada a sumarse.“

Federico Winer:
¿Le preocupan las comunicaciones globales actuales y los monopolios?

Mateo Valero:
“Muchísimo. Las conexiones mundiales dependen de cables oceánicos muy frágiles y de sistemas de satélites controlados por un único monopolio. Elon Musk posee hoy un poder geopolítico muy superior al de la esfera científica. Si decide cortar la señal de sus satélites, deja a la población ucraniana bajo el fuego ruso durante dos días enteros.“

Federico Winer:
¿Qué problemas urgentes y reales podrá resolver la computación cuántica?

Mateo Valero:
“Aunque la tecnología cuántica atraviesa un invierno polar, los avances son sólidos. Resuelve problemas que requerirían miles de años para un superordenador clásico. Funciona con sistemas de cálculo completamente distintos y reduce la temperatura al extremo para crear superconductores. Hoy, con solo 25 cúbits, es posible procesar operaciones matemáticas de enorme complejidad. Aún existen retos de estabilidad y fiabilidad, pero esta tecnología nos sorprenderá muy pronto. Combinada con la energía de fusión, será vital para mitigar el cambio climático.“

Federico Winer:
¿Cuándo probarán los médicos los tratamientos en gemelos digitales antes de medicarnos?

Mateo Valero:
“Mi mayor sueño y el último gran reto científico antes de jubilarme es lograr el gemelo digital completo del cuerpo y el cerebro humanos. Es un desafío fascinante, porque todavía nadie sabe con absoluta certeza cómo funciona realmente una sola neurona.“ 

Federico Winer:
Existen preocupaciones sobre el uso de estas tecnologías en el mundo real: desempleo, datos, seguridad y otros aspectos. ¿Qué le hace ser optimista respecto al futuro? 

Mateo Valero:
“Todas las revoluciones han generado incertidumbre, pero también han creado oportunidades extraordinarias. La clave consiste en garantizar que desarrollemos estas capacidades de forma responsable. Si Europa logra combinar la excelencia tecnológica con su compromiso con la seguridad, la privacidad, la apertura y la innovación centrada en las personas, creo que podremos construir un futuro competitivo y digno de confianza. Es un futuro por el que merece la pena trabajar.“

Federico Winer:
Para terminar, ¿podremos crear una IA que no nos domine? 

Mateo Valero:
“Todas las tecnologías fundamentales de la historia han tenido un doble uso. Mal utilizadas causan un daño inmenso, pero son esenciales. Confío plenamente en que, como humanidad, encontraremos el camino adecuado para crear una IA ética, beneficiosa, controlable y verdaderamente cooperativa que contribuya a resolver los problemas del futuro.“

Entre bastidores: un superordenador en una capilla

Federico Winer:
¿Por qué instalar el superordenador MareNostrum en una antigua capilla?

Mateo Valero:
“El objetivo principal era superar las exigentes pruebas Top 500, que miden y clasifican el rendimiento de los superordenadores de todo el mundo. Nos encontramos con que no había en la universidad ningún otro espacio con las dimensiones necesarias. El profesor fue pragmático: ‘¿Qué mejor uso puede tener una capilla que albergar un gran ordenador?’

Como anécdota, este lugar tan singular nos dejó grandes historias. El escritor Dan Brown nos visitó, vio la máquina envuelta en aquella aura mística y encontró en ella la inspiración para su famosa novela Origen. Por otro lado, mi madre, profundamente religiosa, dejó de hablarme durante un mes. Me acusó de ir al infierno por pecar. Sin embargo, el lugar ya estaba desacralizado y funcionaba como aula. En cualquier caso, siempre tiene que existir un puente entre el conocimiento y la espiritualidad.“

Acerca de Mateo Valero

Prof. Mateo Valero Cortés es fundador y director del Barcelona Supercomputing Center (BSC), el centro nacional de supercomputación de España. Bajo su dirección, el BSC se ha convertido en una de las principales instituciones europeas de investigación en computación de alto rendimiento, inteligencia artificial, arquitecturas de chips e innovación digital. El centro opera MareNostrum 5, uno de los superordenadores más potentes de Europa.

Acerca del autor

Dr. Federico Winer es analista de innovación en Primion. Su trabajo se centra en las tecnologías emergentes, la transformación empresarial impulsada por la IA, la innovación en la gestión de personal, la resiliencia digital y el futuro de la seguridad convergente en Europa.